Entre lendas indígenas, a passagem de Santos Dumont pelo local e o reconhecimento como uma das Sete Maravilhas da Natureza, as cataratas atraem milhares de turistas anualmente.
As Cataratas do Iguaçu foram eleitas neste ano como a sétima principal atração turística do mundo pelo “Travelers’ Choice 2022 – Best of the Best”, do site de viagens TripAdvisor.
A seguir o g1 conta a história, curiosidades e atrativos de cada lado, e traz dicas sobre o que levar nos passeios.
1. ‘Raio X’ das quedas
Localização
No lado brasileiro, as quedas estão localizadas a 18 quilômetros do centro de Foz do Iguaçu, no oeste do Paraná, e podem ser acessadas através da Rodovia das Cataratas. Confira passeios disponíveis mais abaixo. Na Argentina, as quedas ficam a 18 km da cidade de Porto Iguaçu e o acesso é feito através de uma estrada estadual. Confira passeios disponíveis mais abaixo.
Quedas
Conforme o Parque Nacional do Iguaçu, são 275 saltos catalogados, o que dá às cataratas o título de maior conjunto de quedas d’água do mundo. A altura das quedas varia de 40 a 80 metros, podendo atingir mais de 100 metros dependendo da vazão do Rio Iguaçu. Saiba mais sobre a vazão das Cataratas abaixo. O formato das Cataratas do Iguaçu lembra uma “ferradura”. As quedas se estendem por 2,7 quilômetros: 800 metros localizados no Brasil e 1,9 quilômetro na Argentina. Assim, 70% das quedas pertencem ao lado argentino e 30% ao lado brasileiro. A divisão entre os países é feita pela Capitania Fluvial. Abaixo na imagem, o lado brasileiro à esquerda da linha amarela, e o lado argentino à direita:
Vazão
A vazão normal do local é de 1,5 milhão de litros por segundo. Em 2022, as Cataratas tiveram a segunda maior vazão registrada desde que a Companhia Paranaense de Energia (Copel) começou as medições. O fluxo chegou a mais de 16,5 milhões de litros por segundo. Veja no vídeo abaixo. O pior período de seca nas quedas d’água, conforme a Copel, ocorreu em maio de 1978. À época, a vazão foi de 114 mil litros de água por segundo.2. ‘Descoberta’ das Cataratas
Conforme historiadores, povos indígena de etnias como tupi-guarani e Kaigangues viveram no local há milhares de anos e permaneceram ali até a história recente, antes mesmo da chegada de exploradores ao continente americano.
O registro do primeiro “homem branco” a ver as Cataratas do Iguaçu foi do espanhol Alvar Nuñes Cabeza de Vaca, em1542.
3. Santos Dumont e a criação do Parque Nacional do Iguaçu
As Cataratas do Iguaçu já fizeram parte de uma propriedade particular. Porém, a história mudou após a passagem de Santos Dumont pelo local em 1916. O convite para a visita foi feito por Frederico Engel, pioneiro do turismo e da hotelaria em Foz do Iguaçu.
O acesso às Cataratas do Iguaçu não era nada simples. O padrinho Santos Dumont tratou de intervir. Ele viajou até Curitiba para pedir a desapropriação das terras – o que ocorreu anos depois.
4. Criação dos Parques Nacionais
Parque Nacional Iguazú, na Argentina, foi criado em 1934. São 67.620 hectares, dos quais 250 representam a área de concessão que pode ser utilizada para turismo.
O lado brasileiro foi criado em 1939 e abrange 185 mil hectares, dos quais 1% é usado pela concessão para utilização com fins turísticos.
Em 1984, o lado argentino foi declarado Patrimônio Natural pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) e, em 1986, o Parque Nacional do Iguaçu, no Brasil, recebeu o mesmo reconhecimento.
Em 2011, as Cataratas do Iguaçu, que inclui os dois parques, foram reconhecidas como uma das Sete Maravilhas da Natureza.
5. Naipi e Tarobá: lenda indígena das quedas
O cacique da tribo tinha uma filha chamada Naipi, uma jovem tão bela que fazia a água do rio parar quando sua imagem refletia no leito. Por causa da beleza, ela foi consagrada ao deus M’boy.
Porém, um guerreiro da tribo chamado de Tarobá, ao ver Naipi, se apaixonou.
No dia em que foi anunciada a festa da consagração da bela indígena, o guerreiro e a jovem fugiram de bote.
Quando M’boy soube da fuga ficou furioso e, ao retorcer o corpo, produziu uma enorme fenda no rio, na qual Naipi e Tarobá caíram e desapareceram.
A lenda diz que Naipi foi transformada em uma das rochas principais das Cataratas, sendo perpetuamente atingida pelas fortes águas.
Já Tarobá foi transformado em uma palmeira próxima ao abismo da garganta do rio. Logo abaixo da árvore, está a entrada de uma gruta sob a Garganta do Diabo, de onde um monstro vingativo vigia os amantes eternamente.
6. Passeios disponíveis e horário de funcionamento dos parques
Brasil
O Parque Nacional do Iguaçu abre todos os dias. O horário de atendimento é das 9h às 16h, de segunda a sexta-feira. Nos finais de semana, a unidade de conservação abre meia hora mais cedo, funcionando das 8h30 às 16h.Para visitar o local, é necessário comprar os ingressos pela internet, escolhendo a data e horário. As entradas são limitadas.
Os turistas têm acesso a uma trilha de vista panorâmica das quedas, com 1,2 quilômetro de extensão. No percurso, alguns mirantes permitem a visão mais próxima de alguns saltos.
Além da visitação às quedas, é possível fazer também passeios de helicóptero e barco, pagos à parte e não inclusos no ingresso comum.
Argentina
O Parque Nacional do Iguazú está aberto para visitação todos os dias das 8h às 18h. A entrada é permitida até às 15h45. Os ingressos para o Parque só podem ser adquiridos online.No lado argentino, os visitantes têm acesso a três trilhas:
- Trilha Garganta do Diabo – 1,1 quilômetro
- Passeio superior – 1,7 quilômetro
- Passe inferior – 1,4 quilômetro
7. O que levar
- roupas leves e sapatos confortáveis (preferencialmente tênis);
- chapéu ou boné;
- repelente;
- água;
- protetor solar.